《八段錦》源于南朝梁代,，到宋代已在民間流傳，形成較完整體系,，至明朝,，朱元璋第十七子朱權(quán)撰著《活人心法》，上卷《導(dǎo)引法》載錄了 “八段錦導(dǎo)引法”,，好修者寶之,，成為中國(guó)古導(dǎo)引術(shù)動(dòng)靜相結(jié)合的典范，自此在我國(guó)古代養(yǎng)生史上占有重要地位,。至今經(jīng)過(guò)歷代養(yǎng)生學(xué)家的不斷完善,，形成一套理論基礎(chǔ)完善、功理功法完整的養(yǎng)生方法,，是國(guó)家體育總局規(guī)定命名的我國(guó)第62個(gè)體育項(xiàng)目,。健身氣功?八段錦主要特點(diǎn)有二：一是每一式功法名稱都由7個(gè)漢字組成，其中包含了功法的動(dòng)作要領(lǐng)與主要作用兩個(gè)方面,；二是每一式動(dòng)作均緊扣一個(gè)中醫(yī)理論,，圍繞對(duì)臟腑等的“調(diào)”與“衡”，完成對(duì)人體的健身作用,。
本式名稱中的“雙手托天”是動(dòng)作的要領(lǐng)，“理三焦”是對(duì)其作用的概括,，它以中醫(yī)學(xué)的三焦學(xué)說(shuō)為指導(dǎo),。
本段舊稱“左肝右肺似射雕”,，其中“似射雕”是動(dòng)作要領(lǐng),，“左肝右肺”是言其作用，它以中醫(yī)學(xué)的五臟生成說(shuō)為指導(dǎo),。
本段的“調(diào)理脾胃”說(shuō)的是它的作用，或者說(shuō)鍛煉的目的,；“須單舉”是其動(dòng)作要點(diǎn),。需要說(shuō)明的是，本句話在語(yǔ)法上用了一種稱為“互文”（也即“互文見(jiàn)義”）的修辭手法,?！皢闻e”的意思是一只手舉起來(lái)，那么,，另外一只手怎樣動(dòng)作呢,？字面上沒(méi)有直接的交代，但透過(guò)修辭手法,，我們可以知道另一只手的動(dòng)作與上“舉”相反——下按,，也即本段功法的動(dòng)作要點(diǎn)是“須單舉、單按”,。本式功法以中醫(yī)學(xué)的脾胃理論為指導(dǎo),。
本式功法為治療性功法，其中的“往后瞧”是它的動(dòng)作要點(diǎn),；“五勞七傷”是指“五勞七傷者”,，暗含“往后瞧”能治療“五勞七傷”類疾病，它以中醫(yī)學(xué)的病因病機(jī)學(xué)說(shuō)為指導(dǎo),。
本式功法與上式相似，也是治療性功法,，只是在操作要點(diǎn)與適應(yīng)范圍上有所不同。其中的“搖頭擺尾”說(shuō)的是操作,，“去心火”是其作用,。它以中醫(yī)學(xué)的藏象學(xué)說(shuō)為指導(dǎo)。
本式功法通過(guò)大幅度俯仰的“兩手攀足”鍛煉,，達(dá)到“固腎腰”的目的，它以中醫(yī)學(xué)的經(jīng)絡(luò)學(xué)說(shuō)為指導(dǎo),。
如上所述，上式的作用重點(diǎn)在于調(diào)攝腎系,，本式則重在調(diào)攝肝系,，旨在通過(guò)“攢拳怒目”的動(dòng)作，達(dá)到“增力氣”的目的,。它以中醫(yī)學(xué)的藏象學(xué)說(shuō)為指導(dǎo),。
從字面可知,，本式功法通過(guò)“背后七顛”的鍛煉,，試圖使“百病消”除。實(shí)際是強(qiáng)調(diào)了“松”在疾病防治中的意義,，同時(shí)暗喻精神緊張對(duì)人體健康的危害,。它以中醫(yī)學(xué)的七情致病說(shuō)為指導(dǎo)。
總之,，健身氣功?八段錦以中醫(yī)基礎(chǔ)理論為指導(dǎo),，以“調(diào)”為手段、“衡”為目的,，進(jìn)而起到健身作用,。其中第一、八式以調(diào)節(jié)為主,，平衡全身陰陽(yáng),，同時(shí)作為練功的起,、訖動(dòng)作；第二,、三式以調(diào)和為主,，平衡氣機(jī)之升降，有中醫(yī)“治未病”之意,；第四,、五式以調(diào)治為主，平衡標(biāo)本,、平衡陰陽(yáng),，用于治療（或輔助治療）勞傷性疾病或心火偏旺的虛實(shí)夾雜性疾病，可謂治療性功法,；第六,、七式以調(diào)攝為主，平衡任督,、身心,，為典型的強(qiáng)壯性功法，經(jīng)常鍛煉能起到“固腎腰”,、“增力氣”的作用,。